LA BAAN JIM THOMPSON

12.09.2010

Voici la présentation que l'on nous donne à l'entrée:

- La fondation James H. W. Thompson

En 1976, l'administrateur nommé par la cour auprès des biens de Jim Thompson reçut des ministres du gouvernement du Royaume de Thaïlande l'autorisation de créer une fondation portant le nom de Jim Thompson.

En conséquence, leur propriété fut transférée de droit à la fondation et, la résidence comme collection d'art, sont désormais officiellement enregistrées comme musée national.

Par ses statuts et en accord avec les volontés de Jim Thompson, la fondation déclare se consacrer à la conservation et à la protection de l'héritage culturel thaïlandais.

- La biographie de Jim Thompson

Jim Thompson est un américain né en 1906 à Greenville dans l'état de Delaware. Alors qu'il était architecte avant la seconde guerre mondiale, il s'engagea dans l'armée américaine, fit campagne en Europe, puis arriva en Asie avec un contingent dont l'objectif était de restaurer l'indépendance et la liberté de la Thaïlande. Cependant la guerre prit fin avant le début des opérations. Il arriva peu après à Bangkok en tant qu'officier des services de renseignements de l'OSS. Quand il quitta l'armée, il décida de revenir en Thaïlande et d'y résider en permanence.

J. thompsom se passionna pour la soie tissée à la main au point de se consacrer à la renaissance de cet artisanat tombé en désuétude. Dessinateur et coloriste de talent, sa participation fut fondamentale au renouveau du tissage de la soie thaïlandaise et à la réputation internationale qu'elle acquit.

Il devint célèbre quand il fit construire sa résidence de six bâtiments en teck, tous représentatifs des meilleurs styles de l'architecture traditionnelle thaïlandaise. Ayant souvent plus de 200 ans, ces maisons, certaines provenant d'Ayudhya, furent démontées pour être acheminées jusqu'à l'emplacement actuel.

Fidèle à son goût de l'authentique, Thompson suivit avec le plus grand respect les traditions des bâtisseurs thaïlandais. Les maison furent surélevées d'un niveau au dessus du dol, une technique en Thaïlande pour se prémunir des inondations en saison des pluies; les tuiles reprenant un dessin traditionnel (celui des écailles de serpent) rarement utilisé de nos jours, furent cuites à Ayudhya. La peinture rouge appliquée sur les murs extérieurs est un traitement de protection fréquemment rencontré sur les édifices anciens. Les lustres, bien qu'anciens et provenant de palais de Bangkok datant du XVIIIème et XIXème siècles, représentent les seules concessions au confort moderne.

Les rites religieux traditionnels accompagnèrent la construction de la maison et Jim s'installa un jour de printemps 1959, jugé propice par les astrologues. La maison et la collection d'objets d'art obtinrent une telle notoriété qu'il les ouvrit au public et qu'il en distribua les revenus aux oeuvres de charité et aux projets dédiés à la conservation du patrimoine thaïlandais.

Le 26 mars 1967, Jim Thompson, en week-end chez des amis dans les Cameron Highlands en Malaisie, disparut, et jamais le moindre indice n'a permis de supposer ce qu'il était arrivé. Sa maison est un beau témoignage de sa créativité et de son profond amour de la Thaïlande.

Quelques précisions:

Cette villa, bordée par un khlong et enfouie dans un jardin touffu, est celle d'un esthète. Les objets récoltés viennent de l'Asie toute en entière. Certains bouddhas anciens, bien qu'endommagés par les invasions birmanes, ont été récupérés alors que les thaïlandais considèrent une idole détériorée comme portant malheur. En outre, certains murs en teck ont été posés à l'envers afin que les sculptures normalement extérieures se retrouvent tourner vers l'intérieur. Une salle de bain, l'électricité, l'eau courante,... ont aussi été installées par le mécène.

Il y a 2 pots de chambre insolites, un chat pour garçon et une grenouille pour fille.

Il est interdit malheureusement de photographier l'intérieur de la maison principale.

Quelques données pratiques:

L'entrée est de 100 baths et donne droit à une visite guidée d'une bonne demi-heure en thaï, en anglais ou en français.

Il faut aller, en sortant de la station National Stadium du Skytrain, au bout du soi Kasemsan 2 pour trouver la Jim Thompson's House (il y a un panneau sur la Thanon Rama IV). C'est ouvert tous les jours de 9h à 17h.

Le site officiel de la Jim Thompson's House est très agréable à parcourir!